Utviklingen av metastaser følger et mønster av konkurranse mellom artene i miljøet

Metastatisk kreft utvikler seg i henhold til Tilmans modell, som beskriver interspesifikk konkurranse i økologiske samfunn.

Forskere (University of Michigan, USA) forsøkte å beskrive veksten og utviklingen av kreftmetastaser ved hjelp av Tilman-modellen, som brukes til å vurdere konkurranse mellom arter, med tanke på ressursforbruket til hver art.

I denne studien undersøkte forskerne friske celler og kreftceller som typer. Studiens mål var prostatakreft, som ofte metastaserer til benmargen. Prostatakreft i seg selv kan fjernes og behandles med cellegift, men etter flere år blir tumorcellene som har kommet inn i benmargen aktive og provoserer frem utviklingen av blodkreft.

Forskere har sammenlignet metastasering av kreftceller til beinvev med fremveksten av en ny art. I likhet med evolusjon og seleksjon, som fører til artsdannelse, ender genetiske mutasjoner og spredning av prostatakreftceller med at noen av dem forlater den primære kreftsvulsten og reiser rundt i menneskekroppen. Hvis de overlever i blodet og ikke blir angrepet av immunforsvaret, slår de seg ned i beinmargen. Deretter begynner cellene å venne seg til det nye miljøet, hvoretter det skjer en geometrisk økning i antall kreftceller og fortrengning av normale beinmargsstamceller.

Forfatterne av studien skriver at metastatiske kreftceller kan sammenlignes med arter som har blitt bedre tilpasset miljøet sitt som følge av visse mutasjoner. Som et resultat av effektiv ressursbruk fortrenger de lett stedegne arter.

Forskere håper at resultatene av studien vil hjelpe leger i kampen mot inaktive kreftmetastaser.

La oss huske at nylig presenterte forskere fra USA (University of California - Santa Barbara) en revolusjonerende teknologi som gjør det mulig å skille prostatakreftceller fra friske celler.