Svensker har funnet nye typer blodkreft

I Sverige har spesialister oppdaget to nye typer blodkreft som utvikler seg hos barn under forskning. Spesialistene studerte kreftceller hos barn med leukemi (mer enn 200 barn deltok i studien) og brukte en ny teknologi – sekvensering – for å bedre studere genomet til de nyoppdagede atypiske cellene.

Den vanligste kreftformen hos barn er akutt lymfatisk leukemi, som nå behandles ganske vellykket, men barnets kropp utsettes for betydelige inngrep, og det er høy risiko for å utvikle alvorlige bivirkninger. Spesialister må skille mellom de ulike typene av denne sykdommen for å kunne foreskrive behandling med tanke på alvorlighetsgraden av sykdommen i hvert enkelt tilfelle, og dette vil også bidra til å identifisere mulige tilfeller av tilbakefall.

Som andre former for kreft, er leukemi hos barn forårsaket av genmutasjoner som forekommer i friske celler, og gjør dem til unormale.

Å identifisere kritiske endringer i friske celler som forårsaker kreft er avgjørende for å forstå mekanismen for sykdomsutvikling og utvikle effektive behandlinger. I arbeidet sitt brukte forskerne en ny forskningsmetode – sekvensering, som de kunne studere endringene som skjer i kreftblodceller godt, og som et resultat identifiserte de nye typer blodkreft.

En av de nye krefttypene utvikler seg når det inaktive DUX4-genet aktiveres, den andre ligner en tidligere kjent form for leukemi hos barn i symptomene, bare at årsaken til sykdommen er helt andre genetiske mutasjoner som forekommer i blodceller.

I tidligere studier av blodkreft hos barn identifiserte forskere seks hovedformer for leukemi hos barn, og nye typer blodkreft forekommer i 10 % av tilfellene. Forskerne bemerket selv at arbeidet var intenst og langvarig, og det ville vært vanskelig å oppnå betydelige resultater uten hjelp fra spesialister fra andre forskningsinstitutter i Sverige og Tyskland. Eksperter mener at arbeidet ikke var forgjeves, og at resultatene av studien ikke bare vil bidra til å forbedre diagnostiske metoder for sykdommen, men også til å utvikle nye metoder for behandling av ulike former for blodkreft hos barn.

Akutt lymfatisk leukemi er en ondartet sykdom i det hematopoietiske systemet. Under utviklingen av sykdommen begynner umodne lymfoide celler å formere seg ukontrollert (disse cellene er forløperne til lymfocytter - hovedcellene i immunsystemet vårt). Sykdommen forekommer i barndommen og ungdomsårene, men oftest utvikler sykdommen seg hos barn fra 1 til 6 år.

Utviklingen av sykdommen er ledsaget av skade på lymfeknuter, benmarg og noen indre organer.

Årsakene til sykdommen er ennå ikke nøyaktig fastslått, men noen eksperter mener at en av faktorene kan være smittsomme sykdommer man har pådratt seg i spedbarnsalderen, samt effekten av ulike mutagener på morens kropp under graviditeten (røntgen, strålebehandling, virus, bruk av visse medisiner). En sammenheng mellom utviklingen av sykdommen og medfødte kromosomavvik er også bekreftet.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]