For første gang er det laget et ribosom som fungerer i levende celler

Biologer har for første gang lyktes med å produsere et ribosom (et ikke-membranbasert celleorganell som er ansvarlig for proteinsyntese) under laboratorieforhold. Forskergruppen publiserte resultatene av arbeidet sitt i et av de vitenskapelige tidsskriftene, og denne oppdagelsen vil ifølge noen eksperter bidra til utviklingen av nye legemidler og biologiske materialer.

Forskere kalte den kunstige celleorganoidet Ribo-T og bemerket at virkemekanismen ikke er helt lik den naturlige.

Denne organellen er den viktigste komponenten i cellen. Den syntetiserer protein fra aminosyrer, og tar utgangspunkt i informasjon om proteinenes primære struktur (som finnes i matriks-RNA). Denne prosessen kalles blant forskere translasjon.

Organellen inneholder to underenheter som eksisterer parallelt med hverandre i cellen, men når det gjelder å syntetisere et proteinmolekyl, går de sammen, og etter at syntesen er fullført, separeres underenhetene.

Det kunstige ribosomet ble laget av en gruppe ledet av Alexander Mankin, en ansatt ved College of Pharmacy i Illinois. Hovedforskjellen med det kunstige ribosomet er at etter at transformasjonsprosessen er fullført, separerer ikke underenhetene seg.

Ifølge forskergruppen er hastigheten til Ribo-T omtrent den samme som den naturlige. Forskere bemerket at denne hastigheten er nok til å opprettholde normal vekst og celledeling i kroppen (forskere kom til slike konklusjoner etter å ha introdusert det kunstige ribosomet i bakterieceller).

Eksperter sammenlignet arbeidet til ribosomer i kroppen vår med arbeidet til en profesjonell kokk som lager mesterverk av kulinarisk kunst fra kjente produkter. Ribosomer lager også tusenvis av forskjellige proteiner basert på informasjon om deres struktur.

Det har vært mislykkede forsøk på å lage et ribosom i laboratoriet tidligere. For to år siden klarte et forskerteam å få tak i en slags celleorganelle, der rotaxanmolekylet ble brukt som basis, og et ribosom ble også laget ved hjelp av en bestemt prosess, men alle av dem kunne ikke syntetisere protein i levende celler og fungerte bare i et kunstig miljø.

Alexander Mankins forskningsgruppe har lykkes med å lage et fullt fungerende kunstig ribosom som kan fungere under naturlige forhold. Ifølge eksperter vil dette hjelpe forskere med å bedre forstå hvordan proteinsynteseprosessen skjer, og vil også øke mulighetene for legemiddelutvikling.

Forskere forklarte at naturlige ribosomer ikke er i stand til å syntetisere visse typer proteiner (denne prosessen er rett og slett ikke gitt av naturen), men kunstige organeller kan omkonfigureres til å fungere med alle proteiner. Dette arbeidet fra Mankins gruppe kan, ifølge det vitenskapelige miljøet, radikalt endre tilnærmingen til utvikling av farmakologiske legemidler og vil bidra til å lage legemidler med visse egenskaper, samt antibakterielle midler som blokkerer arbeidet til bakterieceller.