Psykiatriske sykdommer har vanlige genetiske "røtter"

For seks år siden begynte et team av genetiske forskere fra nitten forskjellige land en omfattende genetisk og psykiatrisk studie med sikte på å studere arten av vanlige psykiatriske sykdommer. Målet med studien var å identifisere genetiske egenskaper som tyder på forekomsten av nervesykdommer og nevropsykiatriske sykdommer. Under studien fant leger ut hvordan en persons genetiske egenskaper kunne påvirke utseendet på psykiatriske sykdommer i ham.

Forsøket involvert mer enn 35 000 psykisk syke og mer enn 28 000 friske voksne. Forfatterne av studien sier at i dag er dette den mest ambisiøse forskningen som samtidig fanger psykiatri, genetikk og nevropatologi: både når det gjelder antall personer som deltar og i tid.

For over syv år siden møtte undervisningen en av mysteriene som følger med studiet av psykiatriske sykdommer: med identiske genetiske egenskaper er det mange psykiatriske sykdommer. Denne konklusjonen, det kan sies, noe motet forskerne. Enda tidligere, i studien, for eksempel, tvillinger sykdom, har forskere vært overrasket av slike fakta at med samme genetiske bakgrunnen tvillinger led av forskjellige sykdommer, kan man være syk med schizofreni, og i den andre på samme tid, en bipolar lidelse. Det har lenge vært kjent for familien, hvor de fleste av de pårørende ble gitt med forbehold om psykiske lidelser: familiemedlemmer med samme genetiske mutasjoner led av ulike psykiske lidelser.

I utgangspunktet ble det blant vitenskapsmenn allment antatt at slike tilfeller er unntak fra reglene og en sjeldenhet. At forskjeller og konflikter av eksperter førte til behov for å gjennomføre en storstilt større studie som vil bidra til å finne mønstre mellom de genetiske egenskapene til menneske og utsatt for psykisk sykdom.

Resultatene av en statistisk korrekt seksårig studie har vist at flere psykiatriske sykdommer faktisk har felles genetiske "røtter". Legene sier nøyaktig om følgende sykdommer: autisme, depressiv manisk psykose eller bipolar lidelse, klinisk depresjon, schizofreni, klinisk oppmerksomhetsunderskudd og til og med hyperaktivitet. Studiehode sier at for øyeblikket vet ikke viten alle mulige gener, og videre forskning kan vise andre gener som vil være felles for andre psykiatriske sykdommer.

På den annen side hevder forskere at ikke alle genetiske mutasjoner kan være farlige for en persons psykiske helse. Bare enkelte deler av DNA under mutasjonen bærer mulig risiko for at en person kan være utsatt for psykiske lidelser.

Leger mener at denne studien vil åpne nye horisonter for genetikere som etter å ha mottatt resultatene fra forsøket, vil kunne studere mer detaljert samspillet mellom gener og sykdommer i nervesystemet og hjernen. I tillegg snakker optimistiske forskere om mulig nå genetisk terapi, der noen psykiatriske sykdommer kan forebygges eller herdes på genetisk nivå. På den annen side mener andre forskere at genetikk ikke bidrar til utviklingen av sykdommen, men bare skaper en "grunnlinje", som kan vise seg å være en fruktbar grunn for schizofreni, for eksempel.