Kvinner har flere sykdommer, men lavere risiko for død – studie av 480 000 tilfeller fra Spania

Etter hvert som vi blir eldre, hoper kroniske sykdommer og multimorbiditet seg opp i kroppen, noe som legger en betydelig belastning på helsesystemet. Samtidig viser forskjellige mennesker ulike aldringsforløp: noen forblir friske og aktive lenger, mens andre opplever sykdommer tidligere. Å forstå forholdet mellom forventet levealder og tidspunktet for sykdomsdebut er nødvendig for å utvikle individualiserte strategier for forebygging og behandling av aldersrelaterte lidelser.

Et team av spanske forskere ledet av Sara Cruces-Salguero og Ander Mateu (GeroScience) analyserte 482 058 pasientjournaler til personer over 50 år som døde i Catalonia, og fant grunnleggende kjønnsforskjeller i hvordan sykdommer følger vår vei til alderdommen. Studien ble publisert i tidsskriftet GeroScience.

Forskningsmetoder

Forfatterne gjennomførte en retrospektiv kohortstudie som analyserte elektroniske pasientjournaler fra 41 063 avdøde personer (20 722 menn med en gjennomsnittsalder ved død på 79 år og 20 341 kvinner med en gjennomsnittsalder ved død på 84 år) fra provinsen Gipuzkoa (Baskerland, Spania). Deltakerne døde mellom 2014 og 2019. Studien inkluderte en vurdering av:

• alder for sykdomsdebut i åtte kategorier av organsystemer;
• helsespann;
• tilstedeværelsen av «unnvikere» (personer som har unngått spesifikke patologier inntil svært høy alder);
• Multivariat analyse av sammenhengene mellom alder, kjønn, multikomorbiditet og overlevelse.

Viktige resultater

1. Forlenget levetid forsinker sykdomsutbruddet. Personer med en forventet levealder over gjennomsnittet (82 år) opplevde i gjennomsnitt sykdommer i alle systemer som ble studert senere.
2. De ekstreme gruppene viser de beste helseprofilene. Både de «korteste» og «lengste» hadde færrest kroppssystemer involvert.
3. Kjønnsforskjeller. Kvinner hadde, til tross for høyere nivåer av multikomorbiditet, lavere relativ risiko for død; menn nådde rekordalder med færre komorbiditeter.

Tolkning

Studien fremhever to viktige aspekter:

• "Kompresjon av sykelighet." Hos mennesker med lang levetid reduseres leveperioden med sykdommer betydelig, noe som indikerer muligheten for å forbedre aldringskvaliteten.
• Behov for en kjønnsorientert tilnærming. Siden kvinner akkumulerer patologier saktere, men oftere har flere samtidige sykdommer, og menn lider av multimorbiditet sjeldnere, men går raskere ut av middelalderen når den første sykdommen oppstår, er det viktig at klinikere vurderer kjønn når de planlegger forebyggende tiltak og behandling for voksne pasienter.

Viktige funn

1. Flere sykdommer, men færre dødsfall blant kvinner

   • På hvert aldersstadium har kvinner et større antall diagnoser (multimorbiditet), men samtidig lavere risiko for død sammenlignet med menn.

2. "Komprimerte" baner hos menn

   • Menn lever til en svært prestisjefylt alder med færre samtidige sykdommer, men dør raskere når de er syke – deres «multimorbiditet» forekommer i et smalere aldersvindu.

3. Tre aldringsmønstre

   • «Overlevende»: opprettholder en lengre forventet levealder til tross for sykdom.

   • «Forsinkere» – får sine første diagnoser senere enn gjennomsnittet.

   • «Sykdomsrømlinger» når alderdommen med et minimum av kroniske sykdommer.

Hvorfor er dette viktig?

• Helseplanlegging: Å forstå kjønnsforskjeller i aldring bidrar til bedre å forutsi sykehusbelastningen og lage personlige forebyggings- og behandlingsstrategier.
• Søk etter helsebiomarkører: «Preppere», spesielt blant den kvinnelige befolkningen, kan være nøkkelen til et langt liv uten at det går på bekostning av livskvaliteten.
• Intervensjonsutvikling: hos menn bør fokuset være på å jevne ut de «komprimerte» sykdomstoppene i midtlivsalderen; hos kvinner på å håndtere multimorbiditet for å redusere risiko.

«Studien vår viser at menn og kvinner «eldrer» seg ulikt – kvinner sprer sykdommer over en lengre periode, men takler dem bedre, mens hos menn er sykdommene konsentrert nærmere slutten av livet, noe som fører til rask forverring», kommenterer Sara Cruces-Salguero.

Forfatternes kommentarer

• Sara Cruces-Salguero: «Dataene våre viser at forventet levealder i seg selv fungerer som et skjold mot utviklingen av kroniske sykdommer, og at personer i ytterste del av forventet levealder har best helse.»
• Ander Matheu: «Disse funnene gir en dypere forståelse av kjønnsforskjeller i aldring og krever utvikling av differensierte støtteprogrammer for eldre menn og kvinner.»
• Reinald Pamplona: «Bruken av kumulative helse- og multimorbiditetskurver er et nytt skritt innen gerontologi, som åpner veien for personlig tilpasset medisin i geriatrisk praksis.»