Det kan finnes kimærer i USA.

Halvt mennesker og halvt dyr kan dukke opp i Amerika i nær fremtid – det amerikanske helse- og omsorgsdepartementet planlegger seriøst å oppheve forbudet mot å utføre slike eksperimenter, som trådte i kraft i september i fjor. Oppheving av moratoriet vil tillate forskere å eksperimentere med menneskelige stamceller og dyreembryoer.

I USA er det National Institutes of Health som er ansvarlige for den medisinske utviklingen, det var de som tok initiativet til å oppheve moratoriet, og den amerikanske regjeringen vurderer dette forslaget. Mest sannsynlig vil USA tillate dyrking av såkalte kimærer – skapninger hvis kropper inneholder genetisk forskjellige celler, men noen restriksjoner kan fortsatt gjelde. Det antas at forskning med dyreembryoer og menneskelige stamceller bare vil finne sted på et visst utviklingsstadium, i tillegg er eksperimenter som kan resultere i at det dukker opp dyr som er i stand til å formere seg, fortsatt forbudt.

For å kontrollere forskningssentrene har den amerikanske regjeringen til hensikt å opprette en spesialkomité.

Før forbudet fra 2015 kan endres, må NIH-forslaget kommenteres offentlig i 30 dager, så det er ikke verdt å trekke noen konklusjoner før høsten.

Det er verdt å merke seg at forskning på å introdusere menneskeceller i dyrekroppen har pågått i ganske lang tid, det mest slående eksemplet er dyrking av ondartede svulster i gnagernes kropp, hvis formål er å studere og utvikle nye metoder for behandling av onkologiske sykdommer.

Fremveksten av kimærer kan gi medisinen nytt liv; slike organismer kan brukes til å teste nye medisiner eller til å transplantere organer til de som trenger det.

Forskere har forresten lenge vært interessert i muligheten for å lage kimærer, siden slike organismer kan være nyttige i en rekke studier, og til tross for det eksisterende forbudet forsker spesialister fra forskjellige land på dette området; for eksempel ble det i USA alene i 2015 laget omtrent 20 dyreembryoer med menneskeceller (sauer, griser).

Fordelene for vitenskap og medisin ved å lage kimære organismer er åpenbare, men det er et etisk spørsmål, som i prinsippet er grunnen til at det var nødvendig å innføre et moratorium for å gjennomføre slike eksperimenter. Forbudet berørte imidlertid bare forskning finansiert av den amerikanske regjeringen. Eksperimenter finansiert av private sponsorer var ikke forbudt ved lov.

Som alle andre forslag har opphevingen av moratoriet på eksperimenter med menneskelige celler og dyr forårsaket en opphetet debatt, og de første kritiske bemerkningene har allerede dukket opp i denne saken. Noen eksperter har antydet at fremveksten av griser med menneskehjerner før eller siden vil føre til at halvt dyr, halvt mennesker, vil begynne å stille spørsmål og lure på hvorfor det utføres eksperimenter på dem, fordi de nesten er mennesker. Dessuten vil skapelsen av en menneskekropp med hjernen til et hvilket som helst dyr tillate oss å si at en slik organisme ikke er et menneske og kan brukes som donor for organtransplantasjoner, uten å tenke på moral.

Men ifølge en av de ansatte ved New York Medical College kan alle antagelsene anses som ekstreme, men for bare 15 år siden ble det også ansett som umulig å skape en kimær organisme.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]