Hvorfor tar barn til seg ny informasjon på ulike måter?

Noen barn oppfatter lett ny informasjon, mens andre har problemer. Noen barn er interessert i læringsprosessen, mens andre er motvillige til det. Hvorfor skjer dette?

Det er allment akseptert at små barn lærer nye ting ved å bruke eliminasjonsprosessen og assosiere nye konsepter med ukjente ting. For å stimulere et barn til å lære, er det derfor nødvendig å gi det både kjent og ukjent informasjon samtidig – kjente termer vil hjelpe barnet med å lære det det ennå ikke kan. Men eksperter fra University of Wisconsin i Madison er ikke helt enige i dette: noen ganger forstyrrer kjente konsepter bare memoreringen av nye.

Følgende eksperiment ble utført: Barn i alderen 3 til 4 år ble vist et par illustrasjoner. En av dem viste et bilde av noe kjent (for eksempel en hund eller en stol), og den neste viste en helt ukjent gjenstand. Barna ble bedt om å peke på det ukjente bildet – for eksempel «vis meg Pythagoras» (der Pythagoras er et fiktivt navn som antyder noe ukjent for barnet). I tillegg brukte forskerne en spesiell innretning som kontrollerte retningen på barnets blikk.

Per definisjon skal babyen se på et ukjent bilde når den ser bort fra et kjent bilde – spesielt etter at et ukjent ord er blitt sagt. Men en slik reaksjon ble ikke observert i alle tilfeller. Det viste seg at mange kjente bilder var av spesiell interesse for barnet, så det nye bildet ble ikke viet noen oppmerksomhet i det hele tatt.

I den andre versjonen av studien ble barna bedt om å se på et par kjente og ukjente objekter, og analogt fulgte et ukjent ord. Det er morsomt, men også i dette tilfellet var alt avhengig av interesse: hvis den ukjente objekten ikke var interessant for barnet, ble det praktisk talt ikke viet noen oppmerksomhet til den. Men den kjente tingen var mye mer interessant i en rekke tilfeller.

Det skal bemerkes at ekspertenes mål ikke var å bevise hvorfor et barn er interessert i én gjenstand, mens en annen gjenstand ikke er av interesse i det hele tatt. Forskerne prøvde å bestemme forskjellene i interesse – så de observerte retningen på barnets blikk. Barn skjuler ikke interessene sine og vil ikke se på noe uten ekte motivasjon. Derfor, hvis de ikke er interessert i en gjenstand, vil de mest sannsynlig ikke engang huske navnet.

Kanskje slike resultater vil virke uventede for mange: tross alt antas det at barn alltid trekkes mot noe nytt og ukjent. Her er det imidlertid nødvendig å prioritere: nytt er ikke alltid noe som kan være interessant. Derfor, når du prøver å lære et barn noe nytt, må du prøve å interessere ham på forhånd.

En detaljert rapport om forskningen presenteres i publikasjonen Child Development - https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1111/cdev.13053