Er hardt vann skadelig? Fordeler og ulemper

Når du skrur på kranen for å hente et glass vann eller vaske ansiktet, tenker du sannsynligvis ikke på hva som er i vannet ditt annet enn selve vannet. Avhengig av hvor du bor og om du har et vannmykneranlegg, kan vannet ditt inneholde oppløste mineraler som kalsium og magnesium. Og disse mineralene kan spille en rolle i om visse forurensninger, som bly, holder seg unna vannet ditt.

Jo flere oppløste mineraler, desto «hardere» blir vannet ditt. Men er hardt vann egentlig bra eller dårlig for deg?

Som ingeniørforskere som studerer vannkvalitet, har vi sett både de positive og negative effektene som mykt og hardt vann kan ha på alt fra rørleggersystemer til menneskekroppen.

Hva er hardt vann? Hardt vann er vann som inneholder oppløste mineraler som kalsium, magnesium, jern og mangan. Mykt vann inneholder lavere konsentrasjoner av disse mineralene.

Hardhet måles i form av kalsiumkarbonat, CaCO₃, som brukes som et grunnlag for å sammenligne forskjellige mineraler.

Mengden av disse mineralene i en bys vannforsyning varierer fra region til region, avhengig av både vannets kilde og hvordan vannet behandles.

Samfunn som får vannet sitt fra brønner i stedet for overflatevann som innsjøer, bekker, elver og reservoarer, håndterer ofte hardt vann før behandling. Når grunnvannet beveger seg gjennom jorden til brønnen, absorberer det mineraler. Samtidig kan vannet være hardere i områder der bergarter og sedimenter er mer utsatt for å løse seg opp i vannet.

Påvirkning på vannrør og distribusjonssystemer

Vann som er for hardt eller for mykt kan skade rør og forårsake helse- og estetiske problemer.

Fordi hardt vann har en høyere konsentrasjon av mineraler, kan mineraler bygge seg opp i rør, noe som forårsaker tilstopping i boliger og offentlige vannsystemer. Hardhet skaper også flere avleiringer ved høyere temperaturer, slik at varmtvannsberedere er utsatt for mineraloppbygging. I områder med hardt vann har varmtvannsberedere kortere levetid.

Men hardt vann kan være bra for deg. Selv om mineralene i hardt vann kan tette rørene dine, kan det tynne laget med mineralforekomster i vannledningene beskytte deg mot å konsumere giftstoffer som kan lekke fra selve røret. Mineralfritt vann kan føre til at rørene dine korroderer, fordi uten det tynne beskyttende laget med mineraler kan vannet begynne å korrodere rørene dine og frigjøre metaller fra rørene til vannet ditt. Å drikke dette vannet kan bety å konsumere metaller som bly, kobber og jern.

Selv om vann som er for mykt eller for hardt kan påvirke vannledninger på forskjellige måter, er det andre kjemiske prosesser i tillegg til hardhet som spiller en rolle i korrosjon og tilstopping av rør. Derfor er det ikke noe spesifikt hardhetsnivå som gir grunn til bekymring. Vannverk tar passende tiltak for å justere vannets hardhetsnivåer.

Effekt på hud og hår

Å bruke hardt eller mykt vann til å vaske ansiktet kan også ha en merkbar innvirkning på hud og hår.

Hardt vann tørker oftere ut huden. Mineralene i hardt vann fjerner fuktighet fra huden og lager avleiringer som tetter porene.

Hardt vann kan også fjerne fuktighet fra håret, slik at det blir tørt og ru. Tørt hår er mer utsatt for krusete hårstrå, floker seg og brekke. Mineralavleiringer kan også bygge seg opp i håret og hodebunnen, noe som tetter hårsekkene og fører til flass og langsom hårvekst.

Mange husholdninger har sine egne vannmykningssystemer. Et vannmykningssystem kan hjelpe mot tørt hår og hud og forhindre oppbygging av kalk. Mange av disse systemene erstatter imidlertid kalsium og magnesium med natrium, et mineral som ikke bidrar til vannhardhet, for å redusere den totale hardheten. Det økte natriuminnholdet i vann kan være et problem for folk på et lavsaltkosthold.

Generelle helsefordeler

Bortsett fra de estetiske problemene og problemene med vannoppvarming, er det faktisk bra for deg å drikke hardt vann og har ingen alvorlige bivirkninger.

For eksempel kan det ekstra magnesiumet og kalsiumet du får i deg gjennom hardt vann være en skånsom løsning på fordøyelsesproblemer og forstoppelse.

I tillegg har studier vist en positiv sammenheng mellom drikkevannshardhet og beinhelse. Fordi kalsium er et viktig mineral i bein, kan personer i områder med drikkevann som inneholder mer kalsium ha høyere bentetthet og være mindre utsatt for osteoporose.

Forskere fant også ut at det å drikke hardt vann var assosiert med en reduksjon i dødsfall fra hjerte- og karsykdommer. Magnesium bidrar til å regulere hjertemusklene, og kalsium opprettholder balansen mellom natrium og kalium i hjertemusklene, noe som er nødvendig for deres funksjon.

Enten du har hardt eller mykt vann, er det ingen grunn til å bekymre seg for mye. Vannverk tar passende tiltak for å sikre trygt vann for lokalsamfunnene de støtter.

For å lære mer om vannets hardhet i ditt område, kan du kontakte ditt lokale vannverk for å lære om deres vannbehandlingsprosess. Private brønneiere kan kontakte sine delstatsmyndigheter for å lære om anbefalinger for vanntesting i sitt område.