Halvparten av diabetespasientene er uvitende om diagnosen sin: Storskalastudie i lav- og mellomland

Et internasjonalt forskerteam publiserte verdens første storskalastudie i Nature Communications, som dekket 223 283 voksne (25 år og eldre) fra 62 lav- og mellominntektsland. Forskerne vurderte i hvilken grad pasienter med diabetes ble diagnostisert og behandlet for sykdommen, samt hvilken type behandling de fikk.

Metodikk og utvalg

• Kohorter og perioder: Forfatterne valgte data fra nasjonalt representative undersøkelser fra 2009 til 2019 i 62 land, fra Afrika sør for Sahara til Latin-Amerika og Sørøst-Asia.
• Diabetesdiagnose. Diabetes mellitus ble definert ved nivået av glykert hemoglobin (HbA₁c ≥ 6,5 %), fastende glukosekonsentrasjon (≥ 7 mmol/L) eller ved en tidligere diagnose.
• Terapiundersøkelse: Pasienter med etablert diabetes ble spurt om å ta tabletter (metformin, sulfonylurea osv.) og/eller insulin.

Viktige resultater

1. Udiagnostisert diabetes

   • Totalt sett hadde 10,1 % av deltakerne diabetes basert på biokjemiske markører, men halvparten av dem (51,9 %) var ikke klar over sykdommen sin.

2. Tilgang til og administrering av hypoglykemiske midler

   • Av de 104 776 pasientene som var klar over diagnosen:

     • 18,6 % fikk ikke rusbehandling;

     • 57,3 % tok kun orale medisiner;

     • 19,5 % kombinerte tabletter og insulin;

     • 4,7 % fikk kun insulinbehandling.

3. Inntektsforskjeller i land

   • I lavinntektsland ble diabetes sjeldnere diagnostisert (7,5 % mot 12,3 % i middelinntektsland) og sjeldnere behandlet (41,2 % uten behandling mot 16,9 %).

   • Blant de som fikk behandling var imidlertid andelen pasienter som fikk insulin (alene eller i kombinasjon) 67 % høyere i de fattigste landene (38,9 % mot 23,2 %).

4. Regionale trekk

   • I Latin-Amerika og Karibia var 68,7 % av behandlingen pillebasert, mens den i Oseania bare var 47,1 %.

   • Orale medisiner var dominerende i alle regioner unntatt Rwanda og Libya, hvor insulinbehandling var mer vanlig.

5. Demografiske faktorer

   • Nivået av bruk av hypoglykemiske midler ble ikke påvirket av kjønn eller sosioøkonomisk status, men pasientens alder var en direkte prediktor for behandling: eldre grupper hadde større sannsynlighet for å være på behandling.

Konsekvenser og anbefalinger

• Sen diagnose. Halvparten av pasientene får vite om diabetes for sent, noe som fører til risiko for komplikasjoner - retinopati, nefropati, angiopati.

• Insulinmangel. Til tross for høy etterspørsel er insulin fortsatt dårlig tilgjengelig: apotek har det ofte ikke på lager, og familier i de fattigste lav- og mellomlandene opplever «katastrofale» kostnader når de prøver å kjøpe medisinen.

• Politiske tiltak. Forfatterne etterlyser:

  1. Styrke diabetesscreeningen (tilgjengelige HbA₁c- eller fastende glukosetester) i primærhelsetjenesten.

  2. Optimaliser anskaffelse og logistikk av hypoglykemiske legemidler, og sørg for lagerbeholdning og overkommelige priser.

  3. Integrer data om rusmiddelbruk i nasjonale helseplaner for å nøyaktig forutsi behov og utgifter.

«Studien vår gir et grunnlag for å utvikle effektive strategier for å tilby medisiner og redusere globale hull i diabetesbehandling», bemerker forfatterne. De understreker at uten en systematisk tilnærming vil mange millioner pasienter i lav- og mellomland fortsette å leve med udiagnostisert eller ubehandlet diabetes, og møte alvorlige komplikasjoner og redusert livskvalitet.