Et stoff fra brokkoli kan forebygge og kurere hjerneslag

Hvert år rammes omtrent 15 millioner mennesker verden over av hjerneslag, en hjerte- og karsykdom som oppstår når blod og oksygen ikke kan nå hjernen.

Avhengig av type hjerneslag, er hovedbehandlingen enten å bruke medisiner for å bryte opp blodpropper som hindrer blod i å nå hjernen, eller å stoppe blod fra å komme inn i hjernen.

Hastigheten på administreringen av behandlingen og dens effektivitet er viktig for rekonvalesens etter hjerneslag.

Forskere anslår at bare rundt 10 % av slagoverlevere blir helt friske, og resten lever med funksjonshemminger eller funksjonsnedsettelser.

Nå har forskere fra Heart Research Institute i New South Wales, Australia, oppdaget at et naturlig forekommende kjemisk element som finnes i brokkoli kan bidra til både å forebygge og behandle hjerneslag.

Flere alternativer for behandling og forebygging av hjerneslag er nødvendig

Tidligere studier viser at hjerneslag nå er den nest hyppigste dødsårsaken i verden og den hyppigste årsaken til uførhet.

«Omtrent 85 % av slagtilfellene skyldes blodpropper som blokkerer en arterie som fører til hjernen, og fratar hjernen essensielle næringsstoffer», sa dr. Suyu (Johnny) Lydoctor Suyu (Johnny) Lee u, forsker og leder for kardiovaskulær beskyttelse og legemiddelutvikling ved Heart Research Institute i New South Wales, Australia, og hovedforfatter av denne studien.

«Til tross for problemets omfang, finnes det bare ett legemiddel kalt vevsplasminogenaktivator (tPA), som er godkjent for å bryte opp disse blodproppene, men effekten er suboptimal, med en suksessrate på under 20 %», fortsatte Dr. Liu.

«Derfor er det et udekket behov innen feltet for å forbedre effekten av tPA og identifisere flere behandlingsalternativer for slagpasienter», la han til.

Brokkoli kan hjelpe ved behandling av hjerneslag

For denne studien vendte Dr. Liu og teamet hans seg til en vanlig kålgrønnsak – brokkoli.

«Brokkoli og andre kålgrønnsaker inneholder isotiocyanater, som er kjent for sine kjemopreventive og nevrobeskyttende egenskaper», forklarte Dr. Liu.

«Vi var nysgjerrige på om isotiocyanater kunne løse et presserende problem i behandling av hjerneslag – å finne en tryggere og mer effektiv blodfortynner som kan synergisere med tPA», sa han.

Dette er ikke den første studien som undersøker kålgrønnsaker og hjertehelse.

En studie publisert i april 2018 fant at det å spise mer kålgrønnsaker kan bidra til å forhindre aterosklerose, eller tette arterier, en viktig risikofaktor for hjerneslag og hjerteinfarkt.

En studie publisert i mai 2020, kjent som vESSEL, korrelerte høyere forbruk av kålgrønnsaker med lavere risiko for hjerte- og karsykdommer.

Forbedring av blodproppløsende legemidler uten ytterligere blødning

I denne treårige prekliniske studien testet forskere hvilken effekt forbindelser fra brokkoli har på blodproppløsende legemidler.

«tPA er et legemiddel utviklet for å behandle spesifikke typer hjerneslag forårsaket av blodpropper som blokkerer blodårene i hjernen. Det fungerer som en molekylær rørlegger, og bryter ned koagulen for å gjenopprette blodstrømmen. Imidlertid kan enzymer og kjemikalier som frigjøres fra de ødelagte koagulene aktivere blodplater, noe som potensielt kan føre til dannelse av nye koaguler på samme sted», sa Dr. Liu.

«Et stort antall antitrombotiske midler har blitt studert i kombinasjon med tPA for å forbedre vaskulær clearance. Dessverre øker de imidlertid risikoen for blødning i hjernen, den farligste komplikasjonen ved tPA-behandling. Derfor ville oppdagelsen av antitrombotiske midler som kan forbedre tPAs blodproppfjerningspotensial uten å forårsake blødning, representere et betydelig fremskritt innen hjerneslagbehandling», forklarte han.

Dr. Liu sa at teamets oppdagelse av en naturlig forbindelse som finnes i brokkoli kalt glukorafanin, som omdannes til sulforafan når den konsumeres, er et gjennombrudd.

De ulike forbindelsene i brokkoli, inkludert sluttproduktet sulforafan, har vist beskyttende, betennelsesdempende og antioksidantegenskaper. De er også rike på fiber som bidrar til å redusere kolesterolplakk i arteriene, støtter en sunn tarmflora og inneholder også mange hjertebeskyttende vitaminer og mineraler som C, B9 (folat), kalium og vitamin K, som spiller en rolle i blodkoagulasjon.

«Sulforafan hemmer unikt blodplateaggregering under patologiske tilstander uten å forårsake betydelig blødning i prekliniske modeller, tredobler effekten av tPA og bremser dannelsen av skadelige blodpropper som fører til hjerneslag», la han til.

Forsinke starten på hjerneslag

Ved avslutningen av studien fant forskerne at tilsetning av en forbindelse fra brokkoli til tPA økte stoffets suksessrate med opptil 60 %.

«Den betydelige økningen i suksess uten merkbar blødning var uventet. Denne synergistiske effekten er like god som de beste antikoagulantiene og antiaggregantene i feltet, men den svekker ikke vital koagulasjonsdannelse, en evne som ikke er oppnådd med eksisterende antitrombotiske midler testet med tPA», sa Dr. Liu.

I tillegg rapporterte forskerne at under den første testingen, da molekylene fra brokkoli ble introdusert, bidro de til å bremse utviklingen av hjerneslag.

«Resultatet var forventet gitt den omfattende dokumentasjonen for effekten av brokkoli og andre kålgrønnsaker på forebygging av slag», sa Dr. Liu.

«Vi antok at brokkoliens mest bioaktive forbindelse ville gjenspeile disse forebyggende effektene observert i kliniske studier. Viktigere er det at forskningen vår også belyste mekanismene for forebygging av hjerneslag, noe som gir en detaljert forståelse av helsefordelene ved dette naturlige produktet utvunnet fra brokkoli på molekylært og cellulært nivå», la han til.

«Den unike molekylære mekanismen til dette naturlige produktet, som forhindrer koagulasjonsdannelse under ulike patologiske tilstander uten å forhindre hemostatisk koagulasjonsdannelse, tilbyr lovende terapeutiske anvendelser», forklarte han.

«Vi planlegger å bruke dette naturproduktet som et verktøy for å identifisere nye proteinmål og cellesignalveier involvert i hjerneslag», fortsatte Dr. Liu.

«Målet vårt er å identifisere nye proteinmål for å utvikle presisjonsmedisin. Vi utforsker også naturlige produkter fra andre grønnsaker som er kjent for sine egenskaper mot hjerneslag og trombose. Integrering av denne molekylære kunnskapen i ernæringsstrategier kan redusere risikoen for hjerneslag og trombose betydelig», la han til.

Studien ble nylig publisert i tidsskriftet ACS Central Science, som er opprettet av American Chemical Society.