"Epidemi av mangelfulle lover" gjør det vanskelig å bekjempe hiv/aids

En uavhengig FN-kommisjon på høyt nivå har funnet at anvendelsen av «feilaktige lover», straffende lovgivning og brudd på menneskerettighetene hindrer responsen på HIV/AIDS. I dag kriminaliserer 78 land seksuelle forhold mellom personer av samme kjønn. I Iran og Jemen er seksuell omgang mellom menn straffbart med døden.

Kommisjonens rapport viser at straffende lover, inkludert de som er rettet mot narkotikabrukere, seksuelle minoriteter og kvinner, hindrer effektive HIV-tiltak og sløser med ressurser. Slike lover koster liv.

«Svake lover bør ikke stå i veien for en effektiv respons på HIV», sa Helen Clark, administrator for FNs utviklingsprogram (UNDP). Hun la til at FNs medlemsland, da de vedtok den politiske erklæringen om HIV og AIDS i 2011, forpliktet seg til å gjennomgå lover og retningslinjer som hindrer en effektiv respons på HIV. En av kommisjonens hovedoppgaver var å ta denne prosessen til neste nivå i noen land og akselerere den i andre.

Rapporten fra Den globale kommisjonen for hiv og loven, som inkluderer tidligere statsledere og ledende eksperter innen jus, menneskerettigheter og helse, hentet inspirasjon fra omfattende forskning og personlige vitnesbyrd fra mer enn 1000 mennesker i 140 land. Kommisjonen ble sponset av FNs utviklingsprogram (UNDP) og FNs felles program for hiv/aids (UNAIDS). Den fant at det finnes straffende lover og diskriminerende praksis i mange land rundt om i verden.

For eksempel har noen land lover og praksis som ikke beskytter kvinner og jenter mot vold, forverrer kjønnsulikheten og øker deres sårbarhet for hiv. Lovgivning som kriminaliserer grupper som er mest utsatt for hiv-smitte, inkludert menn som har sex med menn, sexarbeidere og sprøytebrukere, er også utbredt. Slike reguleringer driver folk under jorden, hvor de ikke har tilgang til forebyggings- og behandlingsprogrammer. Noen land har lover som kriminaliserer oppførselen til personer som holder hiv-statusen sin hemmelig og setter andre i fare for smitte.

I mer enn 60 land verden over er derfor hiv-smittede personer som utsetter andre for smitterisiko, underlagt straffeansvar. I 24 land, inkludert USA, er mer enn 600 hiv-positive personer dømt for slike forbrytelser. Disse lovene og praksisene gjør at folk er motvillige til å gjennomgå hiv-testing og opplyse om hiv-statusen sin.

I 78 land er seksuelle forhold mellom personer av samme kjønn kriminalisert. I Iran og Jemen straffes seksuell omgang mellom menn med døden. I Jamaica og Malaysia straffes forhold mellom personer av samme kjønn med lange fengselsstraffer.

«Epidemi av dårlige lover» hemmer kampen mot hiv/aids. I noen land, inkludert Kambodsja, Kina, Myanmar, Malaysia og Filippinene, kriminaliserer lover dokumenterte skadereduserende tiltak for injeksjonsbrukere. I motsetning til dette har land som har legalisert skadereduserende tiltak, som Sveits og Østerrike, lykkes med å så godt som eliminere nye infeksjoner blant injeksjonsbrukere.

Mer enn 100 land verden over kriminaliserer enkelte aspekter ved sexarbeid, noe som fører til økonomisk og sosial ekskludering av prostituerte. Lovgivningen hindrer dem også i å få tilgang til viktige helsetjenester og HIV-forebygging.

I løpet av de siste tre tiårene har vitenskapelige oppdagelser og milliarder av dollar i investeringer dramatisk utvidet tilgangen til HIV-forebygging og -behandling, noe som har hjulpet utallige enkeltpersoner, familier og lokalsamfunn. Likevel finner kommisjonens rapport at mange land sløser med ressurser på å håndheve lover som undergraver disse kritiske investeringene.

«Altfor mange land sløser bort viktige ressurser på å håndheve arkaiske lover som ignorerer vitenskapelig kunnskap og viderefører stigma», sa kommisjonens leder, den tidligere brasilianske presidenten Fernando Henrique Cardoso.