Bruxisme er vanlig hos personer med posttraumatisk stresslidelse

Ifølge en artikkel publisert i tidsskriftet Clinical Oral Investigations, rapporterer personer med posttraumatisk stresslidelse (PTSD) ofte vedvarende sammenbiting eller gnissing av tennene gjennom dagen, en tilstand kjent som dagbruksisme (eller bruksisme på dagtid). Forekomsten i den generelle befolkningen varierer fra 8 % til 30 %.

Studien, som inkluderte en klinisk undersøkelse av 76 pasienter og en kontrollgruppe, fremhever viktigheten av samarbeid mellom tannleger og psykiatere for å kunne diagnostisere begge helseproblemene mer nøyaktig.

Posttraumatisk stresslidelse ble først diagnostisert i USA blant krigsveteraner, men har siden blitt gjenkjent hos ofre for vold i byer. Omtrent 4 % av personer som har blitt utsatt for vold eller ulykker som kamp, tortur, nært forestående død, løsskudd, naturkatastrofer, alvorlige skader, seksuelt misbruk, kidnapping osv., antas å lide av PTSD.

«Gitt at mer enn halvparten av befolkningen i São Paulo-storbyområdet [i Brasil] har blitt utsatt for en eller annen form for urbant traume, sammenlignbart med befolkninger i områder med sivil konflikt, er det avgjørende å forstå de mulige psykologiske og fysiske manifestasjonene av PTSD som kan vedvare i årevis etter traumet», sa Yuan-Pan Wang, artikkelens nest siste forfatter og forsker ved Institutt for psykiatri ved Universitetet i São Paulo School of Medicine (FM-USP).

Symptomer på PTSD inkluderer blant annet tilbakevendende minner, negativ emosjonell tilstand, selvdestruktiv atferd, søvnproblemer med mareritt og dissosiasjon (endret bevissthet, hukommelse, identitet, følelser, oppfatning av miljøet og atferdskontroll). Det finnes få studier som fokuserer på orofaciale smerter og bruksisme som symptomer på PTSD.

I denne studien gjennomgikk pasienter diagnostisert med PTSD ved FM-USP Institute of Psychiatry en klinisk undersøkelse for å vurdere sin munnhelse. I tillegg til selvrapportert bruksisme, viste de også en lavere smerteterskel etter undersøkelsen, ifølge forskerne.

«Munnhygiene var ikke assosiert med problemet», sa Ana Cristina de Oliveira Solís, artikkelens førsteforfatter. «Parodontologisk undersøkelse, som inkluderte måling av bakteriell plakk og tannkjøttblødning [eller blødning ved sondering], viste at PTSD-pasienter og kontrollpersoner hadde lignende nivåer av munnhelse. PTSD-pasienter hadde imidlertid mer smerter etter sondering.»

Multimodal tilnærming til behandling

Ifølge forskerne blir ikke lenger bruksisme sett på som et isolert symptom, men som bevis på et større problem. «Studien vår viste at PTSD kan manifestere seg oralt, i form av bruksisme og økt smertenivå etter en klinisk tannundersøkelse. Dette krever et samarbeid mellom psykiatere, psykologer og tannleger for å screene og behandle begge helsetilstandene», sa Solis.

Tannleger bør ta hensyn til pasientens selvrapporterte smerte under kliniske undersøkelser og vurdere muligheten for at pasienten har udiagnostiserte psykiatriske problemer.

«Hvis en pasient har hatt en traumatisk opplevelse, kan de føle seg flaue over å snakke om det eller å oppsøke en terapeut. På den annen side er vanen med å gå til tannlegen mye vanligere og hyppigere. Av denne grunn bør psykiatriske screeningsverktøy brukes i rutinemessig pasientbehandling, og pasienter bør oppfordres til å søke terapeutisk hjelp», sa hun.

Psykiatere kan spørre pasienter med PTSD om orofaciale smertesymptomer som bruksisme, muskelsmerter og kjeveleddssmerter, og henvise dem til en tannlege om nødvendig for å gi multimodal behandling og forbedre livskvaliteten.