Sædanalyse kan signalisere skjulte helseproblemer hos menn

Sædanalyse har tradisjonelt blitt brukt som en del av en vurdering av mannlig fertilitet, men forskere fra University of Adelaide mener at den har potensial til å fremme sunnere livsstil.

Utviklingen av moden sæd i de mannlige reproduktive organene er en ekstremt sensitiv prosess som kan påvirkes av en rekke faktorer. Av denne grunn mener Dr. Hannah Lyons og Dr. Nicole MacPherson fra School of Biomedicine og Robinson Research Institute at sædanalyse kan brukes til å forutsi langsiktige helserisikoer.

Tradisjonell analyse måler egenskaper som fysisk volum, pH, sædkonsentrasjon, motilitet, form og levedyktighet til sædprøver.

«Selv om testen ikke er et definitivt mål på fruktbarhet, gir den verdifull innsikt i reproduktiv helse, som er en viktig komponent i generell helse og velvære», sier Dr. McPherson fra Robinson Research Institutes Male Reproductive Life Course-gruppe og Freemasons Centre for Men's Health.

En oversikt publisert i tidsskriftet Nature Reviews Urology utforsker kompleksiteten i mannlig fertilitet, sædcellenes sårbarhet for livsstils- og miljøfaktorer, og hvordan sædanalyse kan brukes til å motivere til livsstilsendringer og redusere risikoen for kronisk sykdom hos menn.

«Mannlig fruktbarhet er sterkt avhengig av miljømessige, livsstils- og medisinske forhold, med bevis for at både kortsiktige og langsiktige tiltak – som kosttilskudd og livsstilsendringer – kan forbedre sædkvaliteten og reproduksjonspotensialet», sier dr. MacPherson.

«Over tid har det vært et skifte mot større mannlig involvering i periodene før unnfangelse og graviditet.»

Økt stillesittende livsstil, samt teknologiske og medisinske fremskritt, har ført til endringer i livsstil generelt og i noen tilfeller til økt forekomst av fedme, kronisk eksponering for farlige kjemikalier og økt forekomst av kreft og kroniske sykdommer forbundet med mannlig faktorinfertilitet.

«Vi vet at endringer i kroppens indre miljø på grunn av ytre miljø- og livsstilspåvirkninger på ethvert stadium av sædutviklingen kan føre til forstyrrelser i sædproduksjonen og forverring av sædkvaliteten», bemerker Lyons.

«Fedme er assosiert med reduserte grunnleggende sædparametere som konsentrasjon, motilitet, morfologi og økt forekomst av infertilitet.»

I tillegg er fedme forbundet med økt risiko for hjerte- og karsykdommer, og komplikasjoner av fedme som metabolsk syndrom og søvnapné kan også påvirke sædkvaliteten.

Bruk av rekreasjonsrusmidler, intens langvarig trening, røyking og alkoholmisbruk har også negative effekter.»

Men som dr. McPherson påpeker, kan forbedring av livsstilsfaktorer der det er mulig føre til raske og betydelige forbedringer i en manns reproduktive helse.

«Det må imidlertid tas i betraktning at selv om menn i økende grad er interessert i sin reproduktive helse, kan det være svært traumatisk å motta nyheter om unormale resultater av sædanalyser: menn oppfatter det ofte som et alvorlig slag mot sin maskulinitet, som er ledsaget av følelser av skyld og skam», sa hun.

«Det er viktig at denne informasjonen formidles med empati og respekt – det kan bidra til å motivere menn til å gjøre livsstilsendringer som ikke bare vil forbedre fruktbarheten deres, men også deres generelle helse.»

Unormale resultater fra sædanalyse vil sannsynligvis føre til ytterligere fertilitetsvurdering og medisinsk behandling fra primærleger, men kan også føre til en generell helseundersøkelse for å identifisere årsaken til de unormale resultatene av sædanalysen og oppdage kroniske medisinske tilstander tidlig.

Å inkludere vurdering av mannlig fertilitet som en integrert del av en bredere vurdering av menns helse kan endre måten menns reproduktive helse oppfattes, øke bevisstheten om dens forhold til sunnere livsstil og redusere det generelle stigmaet knyttet til mannlig infertilitet.

Menn som ønsker å stifte familie er generelt svært motiverte og responderer godt på råd om forberedelser til unnfangelse og livsstilsendringer som bidrar til å forbedre både fruktbarhet og generell helse.