WHO krever at barn beskyttes mot reklame for usunne produkter

I dag er reklame for mat og drikke en ganske utviklet bransje, og barn og tenåringer er en av hovedmålgruppene. Reklame finnes overalt: på TV-skjermer, på nettsteder, i sosiale nettverk, på gaten og til og med i utdanningsinstitusjoner. For tiden er praksisen med sponsoravtaler og merkevareplassering utbredt, noe som gir maksimal effekt på forbrukeren.

Reklame for fet og usunn mat var intet unntak. I Hellas var for eksempel 65 % av reklamene knyttet til markedsføring av produkter med høyt innhold av sukker, fett og salt. Praksis viser at barn reagerer svært sterkt på reklame som kan påvirke smakspreferansene deres. Vaner dannes i de tidlige stadiene av et barns utvikling, og i dag er det virkelige problemet at barn utvikler en vane med å spise usunn mat, noe som i fremtiden kan føre til utvikling av fedme, diabetes, hjerte- og karsykdommer og andre helseproblemer.

Amanda Long, administrerende direktør i den globale forbrukerrettighetsorganisasjonen, bemerket at produsenter bruker milliarder av dollar på reklame. Over hele verden står den yngre generasjonen overfor lys og minneverdig reklame for kaloririke produkter som har gjennomgått kraftig teknologisk bearbeiding og inneholder enorme mengder fett, salt og sukker.

I en rekke land er myndighetene bekymret over den nåværende situasjonen, og noen land har vedtatt lover som krever at industriselskaper som produserer mat og drikke koordinerer reklamekampanjene sine med relevante myndigheter. For eksempel har Storbritannia og Nord-Irland forbudt reklame for produkter med høyt sukker-, salt- og fettinnhold på TV under barneprogrammer, noe som har blitt starten på innføringen av strengere restriksjoner for mat- og drikkeselskaper over hele verden.

Noen eksperter bemerker imidlertid at barn kan bli utsatt for reklame for usunne produkter mens de ser på familie-TV-programmer som er kategorisert som voksen og ikke er inkludert i listen over restriksjoner.

I Storbritannia bemerket Malcolm Clarke, koordinator for en initiativgruppe som jobber for barn mot reklame for usunn mat og drikke, at med økningen i informasjonsressurser har produksjonsbedrifter nye muligheter til å markedsføre produktene sine. Som et resultat reduseres all foreldrenes innsats for å danne sunne spisevaner hos barna sine til null, siden barnet i blader, supermarkeder, kinoer og til og med på skolen stadig blir konfrontert med reklame for usunn mat og drikke.

Verdens helseorganisasjon oppfordrer myndighetene i alle land til å påvirke reklamen for skadelige produkter ved å innføre strenge restriksjoner for produksjonsselskaper.

Denne bestemmelsen er en av hovedbestemmelsene i WHOs omfattende handlingsplan for forebygging av ikke-smittsomme sykdommer. I henhold til denne bestemmelsen anbefaler WHO å påvirke reklame og andre metoder for produktpromotering fra produksjonsbedrifter på lovgivningsnivå.

WHO har i flere år samlet inn data om hvordan reklame for drikkevarer og mat påvirker den yngre generasjonen, og som et resultat av dette ble det opprettet et spesielt nettverk ledet av Norge, som er utformet for å redusere reklamepresset på den yngre generasjonen.

Fremtidsplaner for landene i dette nettverket inkluderer å fremme utviklingen av mer effektive og omfattende retningslinjer, som krever at hver regjering fastsetter visse kriterier, spesielt for produkter som bør begrenses i reklame.