Studie finner 28 spormetaller i tobakksrøyk

Forskning på tobakksrøyk har blitt utført i mange år og avdekket en rekke forurensende stoffer, inkludert giftige metaller. Hvilke av disse metallene som klassifiseres som passiv eller tredjehånds røyking har imidlertid forblitt et mysterium for forskningsmiljøet. Problemet er at mange av metallene som finnes i tobakksrøyk også kan komme fra industrielle eller naturlige kilder til innendørs og utendørs luftforurensning.

Nå har en fersk studie utført av forskere ved Lawrence Berkeley Lab identifisert 28 spormetaller i tobakksrøyk. Resultatene, publisert i tidsskriftet Environmental Science & Technology Letters, gir nye bevis på de langsiktige helseeffektene av passiv og tredjehånds røyking. Passiv røyking er røyken som slippes ut av en brennende sigarett. Tredjehånds røyking er de skadelige tobakksrester som legger seg på innendørs overflater etter at en sigarett slukkes.

«Det er viktig å kvantifisere spormetaller fra andre- og tredjepartsrøyk fordi noen spormetaller finnes i andre kilder til innendørs og utendørs luftforurensning. I over et tiår har gruppen vår studert giftige organiske miljøgifter som slippes ut av røyking. Nå er vi også interessert i å fullføre bildet av røykens permanente arv ved å vurdere hvordan spormetaller kan bidra til tobakkens helsebyrde», sa Hugo Destaillats, studiens hovedforsker og seniorforsker i innendørsmiljøgruppen ved Berkeley Labs energiteknologiområde.

I eksperimenter i et kammer som simulerte romforhold, samlet teamet fra innemiljøgruppen prøver av aerosolpartikler i 43 timer etter at seks sigaretter hadde ulmet. For å karakterisere passiv røyking brukte de teflonfiltre for å fange opp den ferskt avgitte aerosolen umiddelbart etter ulming. Deretter tok de ytterligere prøver over lengre perioder for å karakterisere tertiærrøyk.

Medforfatter Wenming Dong, en postdoktor ved Berkeley Labs Earth and Environmental Sciences Area (EESA), brukte avansert trippel kvadrupol induktivt koblet plasmamassespektrometri (QQQ ICP-MS) i EESAs Aquatic Geochemistry Lab for å oppdage betydelige nivåer av 28 spormetaller i sekundær og tertiær røyk. Disse inkluderte giftige metaller som kadmium, arsenikk, krom, beryllium og mangan.

For å bedre forstå hvordan spormetaller kan bidra til den kjemiske sammensetningen av røyk fra andre og tredjeparter, brukte forskerne eksperimentelle resultater fra kammerstudien til å forutsi spormetallkonsentrasjoner i en røykers hjem og i ikke-boligscenarioer, som røykebarer, ved ulike luftutvekslingshastigheter. I nesten alle de modellerte scenariene fant de at forutsagte innendørsluftkonsentrasjoner av kadmium, arsenikk og krom oversteg Californias retningslinjer for kreftrisiko. De fant også at noen av disse metallene oversteg statens referansenivåer for kronisk ikke-kreftrelatert eksponering.

Forskere ved Berkeley Lab bemerker at denne studien er et første skritt i å forstå hvordan tobakksrøyk kan bidra til den generelle eksponeringen for spormetaller innendørs, og at det er behov for mer arbeid for å utvikle metoder for å eliminere forurensninger fra passiv og tredjehånds røyking.

«I røykemiljøer finnes disse spormetallene i inneluften så vel som på overflater og i støvpartikler, og folk kan bli eksponert for dem gjennom veier som hudabsorpsjon og inntak», sa Xiaochen Tang, forsker i avdelingen for energianalyse og miljøpåvirkning ved energiteknologiområdet i Berkeley Lab og studiens førsteforfatter. «Vi fokuserte analysen vår på innånding av luftbårne metallforurensninger, så resultatene våre representerer bare en delmengde av den totale eksponeringen. Gitt spormetallenes vedvarende tilstedeværelse i miljøet, er det viktig å bedre forstå effektiviteten av ventilasjon, rengjøring og støvsuging som mekanismer for å fjerne disse forurensningene.»