Redd skogen - redd oss selv fra global oppvarming

Verdensledere møttes nylig i den franske hovedstaden for å diskutere global oppvarming og hvordan man kan bekjempe klimaendringer. Den mest sannsynlige måten å redusere den skadelige miljøpåvirkningen på er å forlate fossilt brensel, men hvor raskt vi kan gå over til fornybare energikilder er vanskelig å si.

Alle statsoverhoder var enige om at det er nødvendig å kvitte seg med fossilt brensel så snart som mulig, ettersom det forurenser luften med karbondioksid, og alternativ bruk er fornybare energikilder, men vi bør ikke undervurdere andre måter som vil bidra til å forbedre situasjonen til det bedre. For eksempel tropiske skoger – det finnes mange grunner til at det er nødvendig ikke bare å bevare de gjenværende skogene på planeten, men også å restaurere dem. Først og fremst er de leveområder for flora og fauna, og noen plante- eller dyrearter er ikke tilpasset livet andre steder og dør.

I tillegg er skoger et slags «filter» for planeten vår; de renser luften etter skadelige utslipp.

Et miljøtidsskrift publiserte en artikkel der eksperter hevder at det er mulig å halvere mengden skadelige karbondioksidutslipp i atmosfæren ved å bevare skoger og la dem komme seg.

Det er et kjent faktum at skoger er en av de viktigste karbonlagrene på planeten, men i dag, på grunn av avskoging og forringelse av tropiske skoger, øker nivået av skadelige utslipp til atmosfæren.

I tillegg til statistiske data peker artikkelen på mulige veier ut av dagens situasjon, spesielt hvordan man kan bevare og restaurere tropiske skoger. Først og fremst er det nødvendig å stoppe skogødeleggelsen, noe som igjen vil stoppe utslipp til atmosfæren som er direkte relatert til hogst.

For det andre absorberer skoger som nå er i bedring etter tidligere skader, mer skadelige stoffer fra luften (omtrent 3 gigatonn per år).

Det kan selvsagt være vanskelig å ta avgjørelsen om å stoppe avskogingen, ettersom rydding av trær gir mulighet for å bruke store landområder til jordbruk eller infrastruktur, men på den andre siden av skalaen ligger planetens og hele menneskehetens fremtid. Ifølge forfatterne av artikkelen vil restaurering av 200 millioner hektar skog (som for øvrig ikke brukes produktivt i dag) eliminere 1 gigatonn skadelige utslipp årlig i flere tiår.

Artikkelen fremhever at tropiske skoger kan bidra til å overvinne overgangen bort fra fossilt brensel på en mer skånsom måte og stoppe temperaturstigningen, og dermed redusere kritiske oppvarmingsnivåer. Dette er delvis fordi trærnes opptak av karbondioksid reduseres hvert år etter hvert som de vokser. I tillegg, hvis den gjennomsnittlige lufttemperaturen på planeten fortsetter å stige i samme tempo, kan klimaendringer forårsake uopprettelig skade på skoger og svekke deres evne til å komme seg.

Det er verdt å merke seg at skogrestaurering for tiden er en mer gjennomførbar oppgave enn å forlate fossilt brensel, men det krever fortsatt mye arbeid. Statsledere må forstå viktigheten av tiltak for å redusere skadelige utslipp til atmosfæren og rette all innsats mot implementeringen av disse.