Det nye behandlingssystemet kjører på sitt eget avfall

Alle trenger et toalett. Bare i USA havner mer enn 45 billioner liter avfall i avløpsvannet. Denne ganske skitne prosessen fører til utslipp av enorme mengder klimagasser. Fabrikker og kraftverk bruker enda mer energi på å rense avløpsvannet for urenheter.

En gruppe spesialister har utviklet en ny metode som skal bidra til å resirkulere avløpsvann ved hjelp av eget avfall, samtidig som den absorberer karbondioksid fra luften. I tillegg muliggjør den nye metoden produksjon av fornybart drivstoff til biler ved hjelp av hydrogenceller.

Spesialistene kalte utviklingen sin en mikrobiell elektrolytisk metode for å fange CO2. Rensing av avløpsvann er basert på en elektrokjemisk reaksjon og er miljøvennlig. Metoden muliggjør absorpsjon av karbondioksid som er en størrelsesorden større enn det som kreves for drift, samtidig som den produserer en fornybar energikilde.

Ifølge en av utviklerne av den nye metoden, Jason Ren fra University of Colorado, har den nye metoden tre fordeler fremfor andre eksisterende metoder. Rensesystemet fungerer ved hjelp av spesielle bakterier som utvinner karbon fra vannet. Som et resultat omdannes kjemisk energi til elektrisk energi, noe som bidrar til å splitte vannet.

Under drift dannes hydrogengass, som også kan brukes som drivstoff eller en miljøvennlig energikilde. Når vann spaltes, kombineres det med kalsium og danner kalsiumhydroksid, som bidrar til å fange karbondioksid fra luften og omdanne det til kalkstein, som igjen er nyttig i konstruksjon.

Utviklerne sier at systemet kan fungere ved kullkraftverk, som produserer enorme mengder avløpsvann og karbonutslipp. Presidenten sier også at kraftverk må redusere karbondioksidutslippene sine, og at det nye systemet kan komme godt med.

Jason Ren bemerket at bedrifter bruker enorme summer penger på avløpsrensing, og de må også bruke penger på å behandle sitt eget faste avfall.

Et eksempel som ble nevnt var et selskap som ble bøtelagt med over 100 millioner dollar for å ha lekket kullaske i en lokal elv.

Det er også store kostnader forbundet med å samle inn karbondioksidutslipp, så det nye rensesystemet vil hjelpe bedrifter med å redusere utslippene sine og spare penger.

Forskerne tester fortsatt det nye systemet i praksis for å bekrefte effektiviteten, men utviklerne har allerede mottatt tilbud fra store offentlige selskaper som er interessert i det nye avløpsrensesystemet.

Selvfølgelig er det noen teknologiske problemer, men ekspertene er sikre på at de kan takle dem.

Kostnaden for det nye systemet er fortsatt ukjent, og eksperter kan ikke si hvor effektivt det vil være i bruk.

[ 1 ], [ 2 ]