Mennesket har forurenset atmosfæren i to tusen år.

Atmosfæren begynte å bli forurenset av menneskelig aktivitet for to tusen år siden, i glansdagene til det antikke romerske imperiet. Det var da store mengder bly og andre skadelige forbindelser begynte å komme inn i luften, ifølge paleoklimatologieksperter fra Harvard University.

«Vi har mottatt omfattende informasjon om at menneskelig aktivitet har forurenset atmosfæren kontinuerlig i minst to tusen år. Bare periodiske nedganger i antall mennesker som bor på planeten, samt økonomiske tilbakeganger, har redusert forurensningsnivået til nivåer som nå kalles «naturlige», sier Dr. Alexander More fra American University of Harvard.

I løpet av de siste årene har forskere studert i detalj egenskapene ved menneskelig aktivitet og økningen i jordens befolkning, med fokus på hvordan disse faktorene påvirket klima- og miljøendringer før starten på den nyeste epoken. Det var endringene som skjedde de siste to århundrene som førte til starten på den såkalte globale oppvarmingen og en økning i innholdet av giftige og skadelige forbindelser i luft, vann og jord.

For eksempel oppdaget forskere i fjor at den globale oppvarmingen ikke kunne ha startet på 1950-tallet, men på slutten av 1800-tallet – i denne perioden var europeiske land og USA på toppen av den industrielle utviklingen.

Historikere har også lagt merke til andre faktorer og trender innen miljøforurensning. Befolkningen i antikkens Roma og andre nasjoner brukte bly i massiv skala: de laget tallerkener, rør, husholdningsartikler osv. Forskere har lurt på hvordan den aktive bruken av bly kunne ha påvirket planetens økologiske tilstand på den tiden.

Ekspertene utførte forskning i Alpene, på steder der is hadde blitt avsatt i massevis i mange tusen år. Forskerne tok prøver og bestemte blyinnholdet i dem for å vurdere virkningen av sivilisasjonens begynnelse på graden av forurensning av jorden.

Det viste seg at luften i Europa var forurenset i alle to tusen år, med unntak av mindre perioder der menneskelig aktivitet ble suspendert av en eller annen grunn. Dermed var den lengste perioden med "stans i menneskelig aktivitet" den sterkeste europeiske epidemien knyttet til pesten. Denne epidemien varte fra 1349 til 1353. Ifølge forskning stoppet blysmeltingen nesten fullstendig på denne tiden, siden pesten drepte minst 1/3 av hele Europas befolkning, noe som førte til forstyrrelser i de fleste handelsavtaler og økonomiske og industrielle bånd. En lignende situasjon utviklet seg i 1460, så vel som i 1880 og 1970.

Det er mulig at bly ikke er det eneste giftige grunnstoffet som forårsaket luftforurensning. Lignende giftige effekter ble også observert i behandlingen av kvikksølv og svovelgasser.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]