Bedre ernæring hjelper brannmenn i kampen mot kreft

Brannmannskaper har en uforholdsmessig høy risiko for å utvikle ulike kreftformer (f.eks. kreft i mage-tarmkanalen og luftveiene) sammenlignet med den generelle befolkningen. Deres erfaringer med kreft og deres oppfatninger av i hvilken grad kosthold kan bidra til å redusere kreftrisiko har blitt studert tidligere. Disse studiene belyser forholdet mellom kostholdsvaner og bevissthet om kreftforebygging i brannmannskapsmiljøet. Å forstå deres oppfatninger kan bidra til å utvikle målrettede tiltak for å redusere kreftrisiko, med vekt på kostholdets rolle i kreftforebygging blant brannmannskaper.

En fersk artikkel publisert i Journal of Nutrition Education and Behavior undersøkte amerikanske brannmenns forståelse av kreftens historie, deres holdninger til kreft og deres syn på kosthold som et kreftforebyggende tiltak.

Artikkelforfatter Ashley Brown, Ph.D., RD, TSET Center for Health Promotion Research, University of Oklahoma Stevenson Cancer Center, forklarte: «Gitt sammenhengen mellom kosthold og kreftrisiko, og kreftrisikoen blant brannmenn, er det avgjørende å forstå hvordan disse risikofaktorene kan reduseres gjennom evidensbaserte tiltak.»

Studien brukte et tverrsnittsdesign med blandede metoder, der deltakere ble rekruttert gjennom profesjonelle nettverk over hele USA for å rekruttere et nasjonalt utvalg. Undersøkelsen samlet inn data om deltakernes krefthistorie og deres oppfatning av ernæringens rolle i kreftforebygging, ved bruk av både kvantitative og kvalitative spørsmål basert på eksisterende undersøkelser og Health Belief Model, et verktøy for helseprediksjon.

Dataanalysen inkluderte kvantitativ vurdering ved hjelp av statistisk programvare fra SPSS og kvalitativ innholdsanalyse med sikte på å forstå kostholdsendringer for å redusere kreftrisiko. En grundig kodingsprosess ble brukt for å identifisere intervensjonsstrategier og kostholdsrelaterte faktorer. Mer spesifikt ble kvalitative svar kodet ved hjelp av Behavior Change Techniques Taxonomy versjon 1 (BCTTv1) for å operasjonalisere det brannmenn rapporterte at de ønsket å endre kostholdet sitt, til etablerte evidensbaserte atferdsendringsteknikker for å informere fremtidige intervensjoner.

Totalt 471 brannmenn deltok i studien. Nesten halvparten (48,4 %) var sterkt enige i at de hadde risiko for å utvikle kreft, og 44,6 % var enige i at det å endre kostholdet kunne redusere kreftrisikoen. De vanligste BCTTv1-kodene var typer trening, inkludert «instruksjon i hvordan man utfører en atferd» (45,1 %, n=189), etterfulgt av koder som fokuserte på å utføre en atferd (f.eks. «handlingsplanlegging» [24,8 %, n=104]). I kvalitative svar uttrykte mange bekymring for feilinformasjon og ønsket å vite nøyaktig hvilket nivå av risikoreduksjon de kunne oppnå ved å endre kostholdet. Mange uttrykte også bekymring for barrierer på systemnivå, som for eksempel matforholdene på brannstasjonene sine.

Studien antyder at brannmenn, utover makro- og mikronivåendringer i matmiljøet, uttrykker et ønske om å motta individuell støtte som tar for seg deres spesifikke risikoer og hjelper dem med å implementere endringer med størst potensial for å redusere kreftrisiko. COVID-19-pandemien har økt bekymringen rundt feilinformasjon, inkludert innen ernæringsrelaterte områder, og fremhever behovet for å gi nøyaktig og spesifikk informasjon som kan støtte informerte kostholdsbeslutninger. Fremtidig forskning oppfordres til å vurdere disse funnene når man utvikler tiltak rettet mot brannmenn og utforske lignende strategier for andre taktiske populasjoner.

Dr. Brown kommenterte: «I samsvar med tidligere forskning fant vi at brannmenn var klar over sin økte risiko for kreft og var villige til å endre kostholdet sitt for å opprettholde helsen. Selv om det var en viss bekymring for kostholdets innvirkning på kreftrisikoen, mente de fleste deltakerne uten krefthistorie at det å endre kostholdet kunne redusere kreftrisikoen.»